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美國是世界最大的經濟體，無論在科技、社會、文化等各方面都走在最前。不少享負盛名的著名學府，如哈佛大學、耶魯大學、麻省理工學院、史丹福大學等，都是世界各地莘莘學子夢寐以求的理想大學。

上篇與大家分享過報考美國大學的幾個重要的要點，可視為「選擇篇」。不少家長看過文章後都以電郵查詢報讀美國大學的注意事項和準備，本篇「報名篇」將為大家逐一解答。

問題一：學生需要預早多少時間為報讀美國大學作準備？

四字以概之：愈早愈好。

一如上篇所述，美國的大學十分重視學生的個人發展、專長及才能。羅馬非一天建造，要建立起令人印象深刻的個人形象，學生同樣需要長時間經營。

試想想，若面試官在查看學生參與過的活動時，看見學生大部分參加義工、學會及其他課外活動都集中在高中畢業前，只會留下濫竽充數的壞印象，認為這位學生並非發自內心而作，而是為了升學鋪路。

因此，若學生早已有了前往美國升學的打算，便應最早於高中一年級時就開始參與活動，除了能夠從少培養積極的態度和建立外向具領導才能的個人品牌外，更可避開高中二年級起繁重的作業，在時間分配上可更為靈活。

問題二：怎樣的個人形象才能獲得面試官垂青？

有異於重視成績的英國大學，美國大學對於學生的個人性格有更高的要求。美國大學重視學生的特質和品格，因此建立充滿活力、紀律和領導力的個人品牌，更有效讓面試官留下深刻印象，增加取錄的機會。

要展現自己的領導才能，學生需要有效地發揮自己能力之餘，也能夠為他人帶來啟發。領導才能的展現，可以選擇到孤兒院參加義工服務、到內地參與義教工作，也可以在校內籌組學生會並擔任要職、或向學校爭取建立新學會等。

聽說過一個例子，是一位學生希望建立新學會，但學校以資金不足為由推卻，學生便採取眾籌的方式籌集資金，最終成功爭取新學會的成立。這種經歷無疑令人印象深刻，也充分體現學生具跳出框框的思維及領導才能的優點。

問題三：推薦信重要嗎？怎樣才能取得有價值的推薦信？

美國重視學生的個人品德，因此除了學生的自我表述外，代表著他人看法和觀點的推薦信更有助面試官從更多方面了解學生，故十分重要。

美國的大學一般要求學生提交三封入學推薦信，兩封須來自教師、剩下的一封則來自校內的入學輔導員。在校園生活中，要取得教師正面的推薦，自然需要在課堂裡有良好表現；課堂外也要表現得謙虛有禮，才能與教師保持良好關係。

至於每天面對眾多學生的輔導員，家長應盡量多抽時間與他們討論子女在校內的近況，讓輔導員對學生有印象，了解他們的興趣，才能夠在撰寫推薦時涵蓋學生更多方面的才能。

除了上述的三大問題外，來自國際文憑學制（IB）的學生，在一年級的暑假便開始要面對繁重的作業，除了需要應付眼前十多篇論文外，內部評估（Internal Assessment）、拓展論文（Extended Essay）等評估同樣迫在眉睫。因此，學生需懂得提早準備及妥善分配時間，才能夠在報考美國大學時更具把握。