News and Events

臨近暑假，相信不少同學開始準備IB Chemistry（化學科）的Internal Assessment（IA），最近我收到不少同學提問有關IB化學科的IA，內容圍繞著﹕IB化IA有咁多題目，究竟揀咩題目做好啲？點先為之一篇好的IB化學科IA？曾為學生的我明白同學的憂慮，因此，我整合了寫好IB化學科IA四部曲，希望有助提升同學做IB化學科的IA技巧。

第一步﹕如何選擇IB化學科IA的課題

IB化學科的IA通常在第一年和第二年的之間的summer完成，共有11個課題給予選擇。當中包括﹕原子結構（Atomic structure）、氧化還原反應（Redox Process）、能量學（Energetics）等等。在選擇紛紜的情況下，同學難免遇上「選擇困難症」。一個好題目很大程度上取決於是否容易取得數據作分析（Data Collection）。我們建議同學選擇較熱門的topics，當中包括 topic 6化學動力學（Chemical kinetics）、topic 8酸與鹼（Acids and bases）、topic 9氧化還原反應（Redox processes）和topic 10有機化學（Organic chemistry）。上述題目均容易取得準確的實驗數據，以化學動力學（Chemical Kinetics）為例，由於有不同的因素（Factors）會影響化學反應（Chemical Reaction）的速度，最明顯的例子是溫度愈高，Vitamin C 便會受到破壞導致它的濃度下降。此外，雖然我們看重數據分析，研究結果的科學性和可信性一樣不可忽略。同樣以容易獲得數據的能量學（Energetics/Thermochemistry）為例，由於在實驗過程中，熱能（Heat Energy）容易流失在空氣之中，導致數據結果的誤差值大，可信性大大減少，因此是很難拿到高分。此外，由於課程的設計，學生往往在做IB化學科的IA時，一些較後的課題，例如﹕有機化學（Organic Chemistry），並未學習相關知識，以致難以發揮所長，因此我們不建議選擇這些課題。不過，若果學生擁有較高的自律性，樂於主動自學有關課題，選擇較後的課題也是未嘗不可。

當同學決定題目意向後，則需要設立題目，不少同學會犯上以下毛病，選擇例如「亞硝酸鹽（Nitrite）是否隨身蔬菜擺放時間而增加？」等類型題目，這類型的題目相信不是修讀IB Chemistry的人都知道，平時吃的蔬菜，放久了會產生亞硝酸鹽（Nitrite），而亞硝酸鹽（Nitrite）對人體有害。因此，這類型的研究題目價值不高 。但是只要同學稍微將題目變得更specific，加上研究蔬菜擺放到第幾天，其所釋放的毒性最不建議人體食用，這類題目相對上更有研究價值。

第二步﹕了解課題的資料搜集（Background Research）

一篇正規和可信性高的文章需要有一些學術期刊(Journal)的支持，學生可以透過下述學術文章網站，例如: Beilstein Journal of Organic Chemistry、Chemometrics and Intelligent Laboratory Systems和Journal of Chemical Information and Modeling等等取得與題目相關的資訊和論文。有學術期刊(Journal)內容的支持能大大提升IB化學科IA內論點和論據的說服力。此外，亦要避免選擇一些與學術期刊 (Journal)出版過的題目，例如: 溫度如何影響Vitamin C的含量? 這類題目往往已經是眾所周知，欠缺創新性，難以取得高分。同樣，學生也要避免選擇一些較前衛和新穎的題目，即是學術期刊(Journal)沒有出現過的研究文章，學生在缺乏相關專業知識下，難以寫出一篇好report。因此，學生在選材上應取一個平衡點，既沒有與以往題目相撞，又有學術期刊（Journal）的支持。

第三步﹕如何設計化學實驗（Design Experiment）

化學實驗的設計是IB化學科IA的重要一環，考驗同學能否從科學實驗中取得Primary Data和如何運用Secondary Data。例如: 蔬菜的擺放時間對亞硝酸鹽（Nitrite）含量變化的題目為例，我們可以參考過往文獻有關檢測亞硝酸鹽 （Detect Nitrite）的方法取得亞硝酸鹽（Nitrite）的含量，既是運用滴定（Titration）或者紫外光光譜儀（Ultraviolet–visible spectroscopy）的方法都可。紫外光光譜儀（Ultraviolet–visible spectroscopy）比較準確，實驗過程簡單。滴定（Titration）比較常見，大部分學校可以提供，但誤差精確性比紫外光光譜儀低。同學若果想用紫外光光譜儀（Ultraviolet–visible spectroscopy）做測試，但卻因為學校沒有相關儀器而轉用滴定（Titration）的方法，學生也需要將未能實行的測試方法寫進report內並列明原因，因為這樣能夠向評核員展示你有思考的過程。Primary Data 有助同學在實驗報告（Lab Report）做數據分析（Data Analysis），而 Secondary Data則大大增加了學生論點的可信性和說服力。我們建議在IB化學科IA中均使用Primary Data和Secondary Data，不要只使用其中一方。

第四步﹕怎樣收集實驗資料（Data Collection）

首先，同學需要做一次trial experiment，確定是此實驗符合開始時訂立的預期結果，我們需要訂立用量、濃度和日子。因為不同的因素均會對是此實驗有不同程度的影響。例如: 日子對蔬果中亞硝酸鹽（Nitrite）的釋放含量為例，由於未做實驗之前，同學不會知道用多少小時或者天數做才會有結果。從蔬果的情況出發，人們通常考慮的是量度時間為放置的天數，並非以小時和分鐘計算。所以，我們便會選擇使用天數來展開是次研究。然後，我們便會觀察每一天亞硝酸鹽（Nitrite）含量在蔬菜中發生的變化。 如果我們觀察到第一天與第二天的亞硝酸鹽（Nitrite）含量數據是一樣的，學生便不能看出有任何跡象。因此，同學便需要調節天數，放1天，3天，5天，直到能看到數據的變化，實驗才有意義。如果天數太長， 同學則需要注意體積（Volume）、表面面積（Surface Area），重量等等的相關變項，然後進行修改。因此，在正式下筆寫IA報告之前，試驗性的實驗是非常重要的，他不只是幫助我們查看實驗設計的合理性，還幫助我們及時對不同的變量做出適當的調整，從而讓我們獲得完整和準確的科學證據和結果。

相信現正或有意修讀IB化學科的同學對IB化學科的IA有更深入的認識，我更希望同學能夠了解IB化學科IA四部曲，有助學生了解IB化學科IA的竅門，在IB化學科的IA取得理想分數。