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隨著新學年開始，有意在來年報讀海外大學的同學又是時候開始為升學作好準備。升學準備的首要及最重要的任務，就是撰寫個人陳述。雖然名字上稱為「個人陳述」，但事實上這份往往有字數限制的文章又是否真的只是一份自我介紹的信件呢？

以下綜合幾個關於個人陳述的常見問題，讓各位家長及同學參考。

問題一：英國及美國大學所要求的個人陳述是否一樣？

同為大學所要求的個人陳述，美國及英國所要求的個人陳述不論從內容上抑或風格上都有所不同。

以英國大學為例，各大院校一般要求學生撰寫一篇以4000字母為限的文章，標點符號及空格均包括在內。相比美國大學，英國大學眼中的個人陳述絕不「個人」，反而需要運用80-85%的篇幅，展示自己對學科的濃厚興趣。

相反，美國大學所要求的個人陳述則更為著重學生的個人品牌。學生應在個人陳述中展示自己在學術以外的領導才能，可以是籌組學會、也可以是作為球隊的領袖、義工隊長等等。

問題二：英國大學要求的學術成就是甚麼？

英國大學主張學生從個人陳述中展示對學科的興趣，因此學生應在文章中加以列出自己曾參加過與學科相關的活動，可以是實習活動、也可以是觀察與學科相關的職業所見所聞，甚至從相關學科書籍中啟發的得著，這些都可以視為學術成就。

以經濟學為例，有意修讀的學生可以在個人陳述中展示自己對經濟科具興趣的原因，例如欣賞這些理念能夠應用在日常生活中，也對於不同的經濟學說有自己的見解。學生若能夠從一些著名的經濟書籍，例如Paul Krugman所著的《The Return of Depression Economics and the Crisis of 2008》、Josh Ryan-Collins、Toby Lloyd、Laurie Macfarlane所著的《Rethinking the Economics of Land and Housing》透析一些自己的想法，將會給考官帶來很好的印象，獲得取錄的機會也能大大增加。

當然，大學的學科五花八門，英國大學要求的個人陳述雖然普遍以學術為主，但並不代表能夠應用於全部學科。以醫科為例，學生除了需要展現出對行醫的興趣，也需要有一定的實習經驗，如坊間的一些影子計劃等，有了跟隨醫生工作的經歷，作為未來醫者的學生才能向考官展示出對醫院環境及程序有了基本認知，而不止是紙上談兵。

如果有撰寫個人陳述上遇上任何問題，除了向不同的升學顧問查詢外，也應該就著每間大學、每個學科做好資料搜集，分析不同的學科需要怎樣的學生，經過組織後才開始執筆撰寫個人陳述，自然事半功倍。